問題產品或是冰山一角
讓錦湖遭遇危機的返煉膠是所有輪胎企業都不陌生的一個詞匯。據悉，輪胎制造主要經過配料、混煉、壓片、壓制半成品(包括壓延和壓出兩道工序)、成型、硫化和檢測等環節。經過壓延和壓出兩道工序后，有一些膠料在規格上不符合要求，產生一些類似“邊角料”的膠頭、膠尾。這些膠頭、膠尾再次經過密煉之后，就是返煉膠。
據了解，為節約成本，在新原料中加入一定比例的返煉膠在輪胎企業中早已是公開的生產規則。但是，摻入比例卻有嚴格的限制，相關橡膠(36680,735.00,2.04%)研究機構人士指出，這個比例應控制在20%以內。
而央視3月15日報道中，錦湖公司人士明確表示，該公司作業標準為3：1，即3份原片膠中摻入一份返煉膠。也就是說，錦湖輪胎的摻入比例已經達到了30%。
“20%已經是一個極限數據了！”賈新光指出，“這個比例依據的是工藝技術經驗。也就是說，根據以往的經驗，返煉膠摻入比例在20%之下的，不至于對輪胎性能造成太大影響。所以，20%這個數據是否絕對安全也是可疑的。”
“1/3的摻入標準就更有問題了。”賈新光表示，目前并不清楚錦湖所召回問題產品是依據什么比例確定的，但錦湖也應對其摻入20%返煉膠的輪胎進行檢測，如發現問題，召回范圍需進一步擴大。
而另一個不容忽視的問題是，至今為止，錦湖并沒有拿出有力證據證明旗下其他工廠生產的輪胎絕對沒有質量問題。一位不愿具名的業內人士告訴《中國企業報》記者，雖然此次曝光的輪胎廠家只有天津一家，但是其他生產廠家生產的錦湖輪胎同樣值得懷疑。理由是，天津工廠不會執行和其他工廠不同的生產標準。
“韓國企業管理非常嚴格，標準化是其經營管理的特色，每一個基層決策都要經過層層匯報、審批才能實現，因此，對天津工廠的生產標準，錦湖總部不可能不知情。”這位人士語氣肯定地指出。
這一看法在蓋世汽車網的一項調查中也得到了印證。日前，該網站針對這一問題對50多位國際零部件公司總裁和高管進行了調查。90%以上的受訪者表示，作為任何一個有實力的國際性零部件公司，其在華工廠不可能按不同標準進行生產，各個工廠負責人根本不可能有權限調整生產標準，否則這樣的跨國公司的管理體系難以想象。因此，最有可能的情形是，錦湖問題輪胎應不限于在天津工廠生產的。
錦湖輪胎于1994年進入中國市場，隨后建成年產量達500萬條的南京工廠，2005年，南京二期工廠竣工，2006年建立天津工廠，2007年建立長春工廠，2008年南京TBR工廠正式落成投產。如今，錦湖年生產能力已共計達到3000萬條。
根據這一數據推算，如果錦湖輪胎全部采用1/3的返煉膠摻入標準，那么自2008年至今，涉及的問題輪胎將是一個極其龐大的數字。而如果1/3的標準只是天津工廠的話，那么按照前述“20%摻入標準可疑的安全性”，錦湖尚未披露的問題輪胎或隱患輪胎也絕對是一個不小的數字。
利益驅動鋌而走險？
摻雜返煉膠雖然是業界公認的生產方式，但卻是一個非常冒險的途徑。據了解，在輪胎生產過程中，過度使用返煉膠代替原片膠，對輪胎的安全性影響極大，在車輛行駛中，很容易發生爆胎等事故。因此，多數輪胎企業對此都有嚴格的限制，不會鋌而走險。近年來，某些跨國輪胎企業已經禁止返煉膠的使用。
但是，在目前的中國市場，返煉膠退出輪胎生產并不現實。近年來，中國汽車工業飛速發展，眾多大型跨國輪胎公司通過收購本土企業等方式大舉進入中國市場，并逐漸形成歐美、日韓品牌勢均力敵的競爭格局。而隨著中國汽車產量的增長，輪胎企業競爭更加白熱化。
同時，不斷高企的原材料價格使得輪胎企業生存環境急劇惡化。據相關資料顯示，2010年以來，國內天然橡膠價格一直呈現出高位運行的態勢，去年11月中旬，天然橡膠價格一度達到了每噸39400元，這導致輪胎生產企業成本大幅上升，盈利能力明顯削弱，而輪胎價格并沒有走低的趨勢，2011年，輪胎價格繼續上揚，2月份順丁膠、丁苯膠以及丁膠的價格分別上漲了3.8%、2.1%和1.1%。輪胎企業虧損面已經超過50%。
“輪胎企業的上游非常簡單，主要是橡膠和合成橡膠的供應，這也是輪胎生產的主要原材料。”賈新光表示，原材料的價格將直接影響到輪胎企業的生產成本。
殘酷的現實讓輪胎企業舉步維艱。為吸引更多配套車企，不少輪胎企業不得不一面大打價格戰吸引眼球，另一面千方百計壓低成本。不難想象，返煉膠正是在這一背景下因其“合理化”的潛規則和不易察覺的危害性成為某些輪胎企業的“當家花旦”。
據業內人士透露，在國內跨國輪胎企業中，錦湖輪胎的價格幾乎是最低的。而錦湖也正憑借這一優勢牢牢抓住了一批中端車企的采購需求。