4月15日，被稱為“國內輪胎召回第一案”的錦湖輪胎召回行動將在全國啟動，這一天正是錦湖輪胎在上報國家質檢總局的“召回通告”中規定的召回日期，而此時距離央視3·15晚會曝光“錦湖輪胎案”過去整整一個月。
涉及16家整車企業，召回30萬條問題輪胎，是錦湖輪胎為其質量丑聞所付出的“象征性”代價。盡管在業界看來，此次質量危機尚不足以讓錦湖輪胎徹底倒下，但是對于整個國內輪胎行業競爭格局，卻帶來了微妙的化學變化。
“通過錦湖事件，越來越多的整車企業發現，他們不能過多地依賴一兩家輪胎制造商。”錦湖輪胎在國內的一家競爭對手上周在接受記者采訪時表示，為了不讓悲劇重演，很多此前與錦湖合作甚密的車企已開始謀劃降低錦湖配套比例。
整車企業的抉擇
毫無疑問的是，在較長一段時間里，錦湖仍要為它的過錯埋單。
“出于質量和品牌口碑上的考慮，我們會在新車裝配時完全停止使用錦湖天津工廠生產的輪胎。但是錦湖在其他未受影響的工廠生產的合格輪胎，我們仍將繼續采購使用，并敦促他們強化質量方面的管控。”長城汽車的一位高層上周在接受記者采訪時表示，即便是長城本月即將啟動的天津基地，仍在考慮是否批量采購本地生產的錦湖輪胎。
而在此之前，出于對物流成本和運輸半徑最優化的考慮，長城汽車曾有計劃加大錦湖輪胎的配套比例。在兩年前，長城考慮在天津布局一個規劃年產80萬輛轎車基地之初，擁有數百萬條輪胎配套能力的錦湖輪胎等上游產業鏈的集群優勢，就是吸引長城投資當地的重要因素之一。
雖然在此次召回中，長城汽車涉及到的輪胎數量可能只有17000條，用長城汽車內部人士的話說，“最多也就涉及3000多輛整車”，但是在整個長城輪胎配套比例當中，錦湖輪胎卻占據了高達20%的份額。“錦湖、三角和佳通是我們輪胎的三家最大供應商。”
“我們正在考察并嘗試開發新的輪胎供應商，但是這個過程不可能一蹴而就。”和長城汽車一樣，另外一家自主品牌汽車企業的高管也向記者表示，作為中低端輪胎供應商，錦湖在經濟型轎車產品上所占據的龐大市場份額，是其他競爭對手“在短期內難以替代”的。
“錦湖輪胎在一汽-大眾的配套比例是15%左右，由于我們沒有采購天津工廠的輪胎，因此錦湖召回實際上并不涉及一汽-大眾。”一汽-大眾相關人士上周在接受記者采訪時謹慎表示，目前尚未從采購部門獲得確切消息，是否需要對錦湖輪胎配套比例做出相應調整。
而對于北京現代和東風悅達起亞等韓系合資企業而言，依托錦湖和韓泰等主力韓系輪胎配套商長期構筑的“利益鏈”，成為此次錦湖召回事件的“重災區”。據國家質檢總局發布的錦湖輪胎“召回公告”顯示，此次錦湖召回的30萬條問題輪胎當中，有很大比例都裝配在國產現代和起亞車上。
“即便如此，在配套規模和成本優勢上，韓泰和錦湖相對于其他輪胎企業仍然優勢明顯。”北京現代的一位內部人士近期在接受記者采訪時暗示，包括起亞在內的韓資汽車企業，在逼不得已的情況下是不會放棄將錦湖和韓泰作為“核心供應商”地位的。
競爭對手的機會
而對于錦湖的競爭對手而言，錦湖的危機可能更多意味著新的“商機”即將到來。接近韓泰輪胎的知情人士上周告訴記者，自錦湖事件上個月被媒體曝光并受到極大關注以來，已經陸續有多家整車企業開始接洽韓泰，并向后者主動遞出OE配套的合作“橄欖枝”。
“自從錦湖事件發生以來，這種趨勢已經越發明顯，汽車企業需要分散因過于集中采購而帶來的不可預知的市場風險。”上述知情人士告訴記者，受制于OE配套必須經過長時期的測試，加上在供貨價格上雙方仍需要“討價還價”，因此韓泰短期內不可能從錦湖手中搶得客戶。
記者了解到，雖然韓泰輪胎從去年開始大幅增加高端車型的配套供應，但是在中低端OE市場，錦湖仍然是其最大競爭對手。截至2010年底，韓泰輪胎在國內OE配套量已突破千萬條，同比增長40%，占據乘用車配套輪胎市場份額20%以上。與之相比，錦湖占據的市場份額不相上下。
除了讓韓泰這樣的 “直接競爭對手”有機會“撬走”自己的部分OE客戶外，錦湖輪胎事件也為其他外資輪胎供應商，在進一步深耕中國市場之前提供了“鮮活”的反面教材。即在OE廠家降價和原材料漲價雙重壓力下，輪胎企業永遠不能為了轉嫁市場競爭的壓力，而喪失對最基本質量標準的恪守。
“從主機廠提出為某款車型的配套意向，到輪胎企業向前者供貨，至少要經歷三年左右的磨合期。”某跨國輪胎企業駐華高層近日告訴記者，輪胎企業給汽車OE配套，一般是從某款新車開發之初就開始介入，期間輪胎產品要經過多次測試，一直到磨合出一個最佳匹配狀態后才能給它配套。
“一方面，OE廠家對輪胎性能要求越來越高；與此同時，另一方面又對采購成本壓得越來越低。”上述輪胎企業高管在接受記者采訪時表示，輪胎是安全商品，關系到車輛使用者的人身安全，因此降低成本的空間非常有限。而在面對上述市場壓力時，輪胎企業“若對品質管理松手，品質問題肯定就會發生。”
而在整車企業強大的“議價優勢”面前，被逼入墻角的輪胎供應商不得不想盡一切辦法降低成本，而錦湖過量摻入 “返練膠”并最終引發質量丑聞，在某種程度上就歸罪于向市場壓力的一味“妥協”。
“卡車用輪胎就必須大量使用天然橡膠，即便后者作為原材料售價持續飆漲，但是輪胎企業不能因此降低天然橡膠的使用比例。”上述輪胎企業的高管表示，公司正在醞釀對OE廠家進行大范圍的提價。而在此前三個月里，這家輪胎企業已經在替換胎市場三度提價。